Prime impressioni su Final Fantasy XI

Traduzione di ffsaga e Enriko12

Ecco la traduzione dell’articolo di Andrew Church che ha avuto la possibilità di mettere le mani sia sulla versione beta di Final Fantasy XI: Online e sulla prima release:

Nonostante la partenza un po’ a rilento e i problemi iniziali, FFXI: Online inizia a essere veramente giocabile e ritorna a essere promettentissimo.
L’interfaccia non è nulla di particolare (migliorerà comunque), la storia fa vedere le pontenzialità e la giocabilità sembra molto solida.
Se tutto ciò lo renderà un bel gioco è ancora da vedere.

Ho giocato alla versione beta per circa mesi, che ha dato a me un punto di vista un po’ diverso da qualcuno nuovo al gioco, ma confrontato alla versione beta, FFXI è migliorato considerevolmente in diversi aspetti.
Un aspetto fra i più importanti, se non il più notevole, è l’interfaccia.E’ stato fatto un eccellente lavoro sul fatto che, come succedeva nella versione beta in cui metà o più dello schermo era coperto da finestre.
Inoltre c’è un orologio con l’ora del gioco, un importante strumento dato che alcuni negozi chiudono durante le ore notturne. I giocatori con la tastiera possono avere il vantaggio di poter usare molte shorcut (scorciatoie), come usare Ctrl-C per esaminare (un personaggio o un nemico) o Ctrl+T per parlare (con un personaggio specifico).
L’uso dei tasti combinati con Ctrl è un miglioramento molto importante in confronto alla versione beta, che utilizzava singole pressioni su tasti unici che a volte portavano ad azionia accidentali, come una chiamata accidentale di aiuto per un mostro. (Normalmente solo un personaggio o squadra può combattare un particolare mostro alla volta; chiedendo aiuto si permete ad altri giocatori di aggiungersi alla battaglia , ma come penalità, non sono presi punti di esperienza anche se il mostro viene sconfitto.)

Inoltre il mondo è stato largamente ingrandito. La città di Bastok, per esempio, è formata da 4 aree distinte , ognuna grande abbastanza da richiedere un paio di minuti per essere attraversarla, più un piccolo dungeon; e anche se non ho contato, non sarei sorpreso se il numero degli NPCs superassero 100 in numero. E’ anche possibile impiegare anche diverse ore solo per esplorare la città. (D’altronde, la grandezza può fare arrabbiare quando uno sta provando ad andare da una parte all’altra della città; delle dicerie affermano che delle Sprint Shoes possono essere trovate da qualche parte.)Il mondo comunque è molto bello; se forse non ai livelli di FFX, hanno fatto un gran bel lavoro dando ad ogni zona caratteristiche proprie, come il terreno incolto che circonda Bastok o i campi luminosi di Rolanberry. Anche la musica aiuta a creare l’ambiente, anche se alcune zone manchi per intero la musica.

Sfortunatamente, non sono avanzato abbastanza da essere in grado di dire molto per quanto riguarda la storia, che FFXI ha, ma posso dire che gli NPCs e le varie ricerche mostrano un buon grado di profondità della storia. Per esempio, c’è la reciproca tolleranza tra gli Umani e i Galka di Bastok.
Qualche dungeons, inoltre, con la lora ambientazione parlano di eventi passati.Dato che è troppo presto per dare un giudizio, sono però ottimista basandomi sui precedenti successi della Square.

Per quanto riguarda la giocabilità, la Square ha sicuramente fatto il proprio dovere con il sistema di gioco.
Una cosa che sembra sorprendente ad una prima occhiata è il prezzo di alcuni oggetti come alcune pozioni che costano moltissimo. Questo però ha un fine molto preciso: incoraggia i giocatori a commerciare tra di loro. Il gioco fornisce un sistema “bazar” che permette ai giocatori di impostare un prezzo sui pezzi che hanno nell’inventario; facendo entrare un oggetto nella lista bazar fa sì che esca una icona vicino al nome del giocatore, e chiunque può facilmente vedere la lista e comprare ciò che vuole. Poiché i negozi compreranno gli articoli per circa un quarto del loro prezzo originale, vendere un articolo ad un altro giocatore a metà prezzo è un’affare per entrambi. Ovviamente è ache possibile commerciare al volo senza dover metterli nella lista bazar.

Però il baratto non è l’unico modo per ottenere oggetti. Fra gli altri sistemi c’è la creazione e la pesca degli oggetti.
La pesca non richiede grandi spiegazioni mentre a creazione di oggetti è comprensibilmente più difficoltosa. Ai mostri potranno occasionalmente cadere cristalli per ognuno degli otto elementi; usandoli si possono fondere insieme oggetti — spesso altri oggetti sono persi dai nemici– per formarne uno nuovo. Basta qualunque cosa, dalla pozione all’arma o armatura di alto livello, possono essere creati se si hanno gli ingredienti giusti, ma gli oggetti rari hanno bisogno di un aiuto per essere forgiati – o molta pratica!

Le battaglie sono condotte in tempo reale, usando il sistema auto-attack, simile ad sistemi che troviamo in altri MMORPGs; se non dite al vostro personggaio di fare qualche magia, usare un oggetto o fare qualche altra azione, lui attaccherà ripetutamente e più velocemente possibile il nemico (la velocità dipenderà dal tipo di arma).
Puoi iniziare una battaglia semplicemente selezionando il mostro–i mostri sono come gli NPCs, e visibili come chiunque altro — e selezionare Attack; al primo colpo il mostro diventerà tuo, e nessun’altro al di fuori del gruppo potrà attaccare finche non leverai esplicitamente lo stato di attacco (o alla morte!), così non c’è bisogno di preoccuparsi che qualcuno passi e possa rubare i punti di Xp con una singola frecciata. D’altro canto, una volta attaccato un mostro, è praticamente impossibile seminarlo se cambiate idea; l’unica speranza è solo di spostarsi in un area differente prima che gli HP finiscano, o chiamare qualcuno che lo uccida per voi.
Vincere un articolo ti può fare guadagnare XP, soldi e oggetti se sei fortunato, e battle points; quest’ultimo guadagno ti permette sia di ottenere speciali equipaggiamenti o altri oggetti, e anche imcrementare la vostra condizione del paese d’origine in quella regione.
Una volta a settimana, i totali dei paesi sono comparati e lo stato con il totale più alto diventa il proprietario della regione.
Oltre a questi diritti, questo causa che lo stabilimento di protezioni lungo la regione, vendendo oggetti e dando servizi ai giocatori appartenenti a quello stato.

Un altro punto importante che la Square enfatizza come l’obbiettivo di FFXI, ed il gioco è stato progettato con questo in testa. Oltre al commercio mentionato prima, one delle caratteristiche più degne di nota di FFXI che non c’è assolutamente la possibilità di uccidere altri giocatori; e inoltre non puoi neanche attaccare altri personaggi, quindi impossibile anche ucciderli 🙂
Mentre ciò potrebbe dar fastidio a chi piace picchiarsi con gli altri, penso che questa sia una buonissima cosa, cosicchè non debba guardarmi le spalle e preoccuparmi di giocatori fortissimi. (in effetti, 3 delle 6 pagine delle note degli sviluppatori sono dedicate a spiegare il perchè di questa decisione).
Penso che l’atmosfera generale di tipo amichevole sua uno dei punti più belli di tutto FFXI.

Ciò nonostante, ci sono un certo numero di sfaccettature noiose e di frustrazioni pure in FFXI. Probabilmente uno dei problemi più grandi è il fatto che non potete prendere il vostro carattere da un altro “mondo” (server); siete bloccati nel server in cui iniziate e se desiderate giocare su un altro server dovete creare un nuovo personaggio — e sborsare sui 100 Yen al mese per questo. Il risultato di questo è il fatto che non potete selezionare il server su cui giocare, a meno che o già abbiate un carattere sull’altro server o qualcuno compri “un passaggio del mondo” (attualmente circa 250 gil fino a 5 persone, benchè il prezzo vada su tanti più sono i personaggi registrati sul server) e ve lo lasci usare. Come potete immaginare, questo può essere una significativa pecca nei vostri programmi se state progettando di iniziare FFXI con alcuni amici e tutti quanti desiderate giocare sullo stesso server.

Un altro grosso problema è l’aquisizione dei punti d’esperienza. Non solo i punti di esperienza sono dati in base alla differenza di livello tra il proprio personaggio e il mostro con il quale si combatte — sconfiggere un mostro al tuo stesso livello, cosa non facile, vi da 100 XP indipendentemente dal livello al quale siete — i punti di esperienza sono necessari per salire di livello, quindi ci vorrà progressivamente sempre più tempo per salire di livello.
La Square afferma che ciò è stato progettato per incoraggiare il gioco di squadra, ma dato il fatto che gli XP in una squadra dopo una battaglia sono dati in base al giocatore col livello più alto, ognuno che è ad un livello minore perde circa il 20-30% degli XP, e il Bonus XP accennato sul libro delle istruzioni non esiste realmente, e il giocare di squadra è al massimo un pareggio per il giocatore col livello più alto, e per gli altri di livello più basso e meno conveniente di combattere da solo.
Infatti, con quasi tutti quelli ai quali ho parlato nel gioco hanno commentato come inutile il combattere in gruppo; possiamo solo sperare che la Square ci ascolti.

Insomma, è ancora molto difficile dire se FFXI avrà successo o no; molte cose dipenderanno da come riuscirà la Square a riparare al disastroso lancio di FFXI, e come (e se) daranno ascolto ai loro giocatori (che se le ultime azioni devono indicarci la loro volontà, possiamo dire che non sia molto buona –i loro ultimi aggiornamenti delserver non hanno correto alcuni dei maggiori problemi e hanno anche ridotto i livelli HP di diversi).
Però, FFXI ha il grosso vantaggio che può fare upgrade quando questi siano necessari, senza costringere i giocatori a comprare una nuova versione del gioco, e con un po’ di lavoro penso che FFXI può fare bene — per un gioco online , almeno.
Questo non sarà un sostituto per i classici RPG, ma bisognerà tenere gli occhi su questo titolo.